كورة سيتي – أدلى الأمريكي أندي لوكنين، رئيس نادي أوستن، بتصريحات خاصة لصحيفة «الرياضية»، كشف خلالها عن التفاصيل الكامنة وراء اختيار المدينة الأمريكية لتكون مقراً رسمياً لإقامة معسكر المنتخب السعودي الأول لكرة القدم خلال نهائيات كأس العالم 2026. وأكد لوكنين أن الزيارة السابقة التي قام بها الأخضر إلى مدينة أوستن لعبت دوراً محورياً وحاسماً في اتخاذ هذا القرار الاستراتيجي.
دور الزيارات السابقة في حسم القرار
وأشار رئيس نادي أوستن إلى أن الزيارات السابقة للمنتخب السعودي منحتهم فرصة مثالية للتعرف عن قرب على ملعب Q2، ومرافق التدريب المتطورة، والبنية التحتية المتميزة للمدينة، بالإضافة إلى ملاءمة الأجواء والطقس، مما ساعدهم في تكوين رؤية واضحة ومتكاملة عن المكان.
وأضاف لوكنين في حديثه: «أعتقد أنهم كانوا يفكرون منذ فترة طويلة في تحديد الموقع الأنسب لتنظيم معسكرهم التدريبي فور التأهل إلى المونديال، وربما كانت مدينة أوستن ضمن الخيارات المطروحة والبارزة لديهم منذ ذلك الوقت».
معايير اختيار معسكر المنتخب السعودي في كأس العالم 2026
وحول الآلية التي تم بها اختيار المقر، أوضح لوكنين أن النادي قام بإدراج ملعب Q2 ومركز سان ديفيد للأداء ضمن الكتيب الرسمي الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) للمواقع التدريبية المعتمدة، وهو ما أتاح للمنتخبات فرصة انتقاء أوستن كأحد الخيارات المتاحة والمجهزة بالكامل.
وتابع مفسراً الجانب الجغرافي للاختيار: «بحسب ما أعلمه، فإن المنتخبات تحدد مقرات إقامتها بناءً على مواقع مبارياتها في دور المجموعات. وبما أن المنتخب السعودي سيخوض إحدى مواجهاته في مدينة هيوستن، فإن أوستن كانت تقع تماماً ضمن النطاق الجغرافي الملائم والمثالي لهم».
موافقة فورية على استضافة الأخضر السعودي
وفيما يتعلق بتفاصيل الموافقة الرسمية، كشف لوكنين أن الجانب السعودي حدد ملعب Q2 ومركز سانت ديفيد للأداء كخيار أول ورئيسي لإقامة المعسكر. وعقب تقديم الطلب بشكل رسمي عبر الفيفا، تواصل الاتحاد الدولي مع إدارة نادي أوستن للاستفسار عن إمكانية الاستضافة، وجاءت الموافقة من جانبهم فورية ودون تردد ترحيباً بالمنتخب السعودي.